Juan Carlos a confirmé lundi à la télévision qu’il abdiquait en faveur de son fils, le prince Felipe 46 ans. Juan Carlos,76 ans, était monté sur le trône en novembre 1975 à la mort de Francisco Franco. Si sa fin de règne fut marquée par les ennuis de santé et les scandales, il avait su forger sa popularité en menant la transition de l’Espagne vers la démocratie. Du reste le Premier ministre Mariano Rajoy a déclaré:” le roi Juan Carlos fut le plus grand promoteur de notre démocratie”. Il est le “meilleur symbole de notre vie ensemble en paix et en liberté”. Pour Juan Carlos, le prince Felipe incarne “le renouveau” de la monarchie espagnole en crise. Après avoir exprimé sa “gratitude” à la reine Sofia, son épouse, il déclare lors de cette passation de pouvoir : “Je souhaite le meilleur à l’Espagne, à laquelle j’ai consacré ma vie entière, et au service de laquelle j’ai mis toutes mes capacités, mon enthousiasme et mon ardeur”.