Caveman raccroche les crampons
Lundi 5 mai 2014
A 36 ans, après 62 sélections Sébastien Chabal quitte le terrain à la 66e minute, sous une standing ovation. Voilà la fin d’une remarquable carrière que le numéro 8 devrait officialiser aujourd’hui.
Ce colosse de 1m92 et de 113kg avec moins de 7 % de matière grasse, connu la gloire de 2007 à 2011, où ses seuls revenus publicitaires s’élevaient à 1 million d’euros par an. La Chabalmania faisait vendre et le fit même entrer au musée Grévin en 2011.
Mais il y eut aussi une longue traversée du désert après ses déclarations à l’encontre des arbitres du top 14 qu’il taxait alors de ”nuls”. S’en est suivie une commission disciplinaire. Après 3 saisons au Racing-Métro, il est viré le jeudi 2 février 2012. Sébastien Chabal met fin à 16 ans de rugby pro au LOU sur la remontée du club en top 14. Ce futur retraité ne manquera pas de projets mais peut être de temps pour les mener à bien. Chef d’entreprise et consultant radio, le numéro 8 gardera un pied dans le Lyon OU, en tant que représentant du principal actionnaire G L Evens. Il supervisera aussi le recrutement du club. Une nouvelle page de l’histoire du rugby se tourne, aujourd’hui Caveman raccroche les crampons.
Cinq ans après son départ de Bourgoin pour l’Angleterre et Sale, Sébastien Chabal est de retour sur les pelouses du Top 14. Le poilu le plus médiatique du sport français s’est engagé pour trois saisons avec le Racing-Metro où il retrouve son vieux copain berjalien : Lionel Nallet. En gérant au mieux son image publique, l’icône médiatique prend ses marques dans son nouveau club. Son “look” vigoureux, homme des cavernes avec barbe fournie et cheveux longs, lui a permis de conclure de nombreux contrats publicitaires qui font de lui, à partir de 2007, le rugbyman français le mieux payé. Recrue star et tête de gondole de la campagne d’abonnement du Racing Metro 92, l’homme annonce la couleur : le bouclier de Brennus “C’est l’ambition du club. J’y crois, j’ai envie d’y croire et je pense que c’est réalisable”. Chabal ne veut lors des interviews entendre parler que de rugby. “Je suis ici pour jouer au rugby”, on s’en doutait un peu. Sébastien Chabal est devenu l’un des sportifs les plus populaires de France, après l’indétrônable Yannick Noah, le retraité chantant, à tel point que les journalistes ont pu parler d’une “chabalmania”. L’homme a l’air content de son retour et conclue en disant “Je retiens d’abord qu’il y avait une belle osmose et beaucoup d’envie dans l’équipe”. Nous attendons maintenant que son charisme parle rugby avant tout, de la façon la plus virile qui soit.