Alain Roche Nalair de rien

C’est à un véritable Marathon de tennis à la Rod Laver Arena de Melbourne qu’ont assisté près de 15 000 spectateurs. Avec 5h53 le Serbe Novak Djokovic et l’Ibère Raphael Nadal ont offert la plus longue finale de l’histoire du tennis à un public qui ne peut pas se plaindre de ne pas en avoir eu pour son argent. C’est sur le score de 5 ,7 – 6,4 -6,2 – 6,7 – 7,5  que finalement Nole l’emporte sur Nadal.  Après Wimbledon, l’US open, ce dernier battu pour la 3e fois  d’affilé par le Serbe a reconnu : “C’est le match le plus difficile physiquement que j’ai eu à jouer.” Mais il rajoute très sportivement  : ” C’est l’une des défaites dont je suis le plus satisfait. ” Franchement il y a de quoi ne pas avoir à en rougir en effet. Du reste Djokovic déclare au terme du duel : “Nous avons écrit l’histoire et malheureusement, il ne pouvait pas y avoir deux vainqueurs.” Le classement est respecté et le Serbe conforte sa place de leader ici chèrement payé mais bien récompensé par un très beau chèque une fois de plus. Ce véritable choc des titans va durablement marquer l’histoire du tennis contemporain.

Une première dans le tennis féminin, une finale insolite, le duel de la maturité,  l’italienne Franscesca Shiavone, 30 ans, affrontait  la chinoise Li Na, 29 ans. Décidément les finales féminine se suivent avec  leur lot de surprises. C’est une première pour la Chine à Roland Garros, comme l’an dernier ce le fut pour l’Italie.

Quant à la finale masculine, aucune véritable surprise, l’éternel duel Nadal, Federer était à l’affiche. Si le début du match fut accroché, et nous offrant un des plus beau duel de l’année. Nadal au sommet de la forme, met l’estocade finale au métronome Suisse qui totalement déréglé sombre au quatrième  set par un terrible 6-1. Avec cette nouvelle victoire, Nadal rentre dans le cercle très fermé des joueurs qui ont remporté plus de 10 tournois majeurs dans leur carrière. Seuls quatre mousquetaires ont réussi cette performance : Bjön Borg, Pete Sampras, Roger Federer et maintenant Raphael Nadal. Le jeune Espagnol,déjà considéré par ses pères comme le meilleur joueur de tous les temps, pourrait battre dès l’an prochain le record de Borg en soulevant une 7e fois la coupe des Mousquetaires.

Raphael Nadal n’a pas eu sa revanche, Robin Söderling est vraiment sa bête noire et vient à nouveau de l’éliminer  au Master de Londres en deux sets 6-4,6-4. Même si l’Espagnol avait sauvé une première balle de match, sur la seconde le Suédois fait parler sa puissance pour mettre à terre, une nouvelle fois le numéro, deux mondial. La surface rapide a certainement avantagée le Suédois, mais ce dernier a joué un beau tennis, assénant des coups longs et montant au filet dès qu’il se sentait en difficulté. L’Espagnol a été dominé  tout au long du match. Rappelons que Robin Söderling avait été présenté au tournoi de Rolland-Garros comme un véritable ovni et il disait à l’époque : “Je me surprends moi-même”. Même s’il s’était incliné en finale contre Roger Federer, il avait pour la première fois fait trembler et douter la doublette incontestée du tennis mondial. Robin Söterling signe et persiste et prouve qu’il faut à ce jour compte aussi sur lui dans le paysage des meilleurs joueurs mondiaux. Mais le Suédois fera-t-il la différence avec des joueurs comme  Novak Djokovic, un sérieux adversaire qui vient d’éliminer Nikolai Davydenko  et compte bien conserver son titre.

Cette année,Roland-Garros  ne manque pas de piquant. Les tenants du titre 2008 se font balayer dès les huitièmes de finale. La jeune Serbe Anna Ivanovic, 8e mondiale, n’a pas pesé lourd contre l’actuelle 9e mondiale, Victoria Azarenka. La Biélorusse s’impose en deux sets secs(6-2, 6-3). Contre toute attente, le roi sur terre battue, l’invincible Nadal, redevient humain, en s’inclinant face à l’irrésistible et inattendu suédois Soderling 25e mondial (2-6,7-6, 4-6, 6-7). C’est la première défaite de Nadal, actuel leader mondial, à Roland-Garros. Les pronostics les plus fous sont dorénavant envisageables…

Nalair a un an de plus aujourd’hui et vous propose un regard sur son travail de l’année passée. Voilà sa sélection : une caricature par mois.

Happy Birthday to me !